Zulema
La acción se desarrolla en Estambul, en 1877.
Acto I
Escena primera. Zulema, llevada a la fuerza al harén, es la favorita de Selim Pachá y Muley-Hasán es un príncipe árabe convertido en esclavo a quien ama secretamente. Al alzarse el telón, Zulema ha arreglado que un batelero la lleve a un jardín al lado del Bósforo, donde encontrará a Muley. Amparados por la noche y tras soslayar el hecho de que Zulema sea parte del harén, se abandonan a una escena de pasión. Zulema informa a Muley acerca de la proclama que libera a todos los esclavos árabes que se alisten para pelear con el ejército otomano contra los rusos. A pesar de los temores de Zulema, Muley seguirá el camino de la guerra para, así, conseguir la libertad.
Escena segunda. El batelero que trasladó a Zulema la traiciona cuando se dirige al bazar en busca de Omar, oficial caído en desgracia ante Selim y a quien vende el secreto de la reunión de Zulema por veinte zequíes de oro. Al cambiar el decorado aparece Zoraida, vieja nómada que canta con voz profética a un grupo de árabes que Muley, hoy esclavo, es en realidad un príncipe y que será Rey; pero ni los árabes ni nadie, parecen escucharla. En cambio todos atienden la trágica historia de Yusuf, quien cuenta su propia desgracia: siendo señor de Salónica, una mujer le tiende una trampa y es ofuscado y trasladado a Estambul donde se le convierte en eunuco del harén. Por ello, Yusuf no irá a la guerra sino a buscar su propia venganza. Enseguida, Abdalá, otro árabe, canta unas coplas que evocan la antigua pérdida de Granada. Al finalizar la escena reaparecen Omar y el batelero, quien jura por el Corán que dice la verdad respecto al encuentro secreto de Zulema y Muley.
Escena tercera. La acción se traslada al harén. Ahí la bayaderas entonan un seductor coro para entretener a Selim. Enseguida entra Omar quien hace notar al Sultán la ausencia de Zulema y le revela el encuentro de ésta con Muley en los propios jardines del palacio. Enfurecido, el Sultán llama a sus hombres y sale intempestivo, no sin antes amenazar de muerte a Omar en caso de que éste mienta.
Escena cuarta. Nuley y Zulema continúan gozando su encuentro y cuando ven aparecer tras los árboles la luz de las antorchas, es demasiado tarde. Selim, enfurecido, ordena que acudan a él las otras mujeres del harén. Entonces, prenda por prenda y joya por joya, desviste a Zulema y reparte la ropa y joyas entre las demás. "Desnuda te compré en Monastir y desnuda te arrojo de mi serrallo", advierte. Mientras tanto Muley, también enfurecido, ha intentado golpear al Sultán. Selim, niega a Muley la aplicación del salvoconducto que le permite ir a la guerra e indica a Omar que debe matar a Muley y enseñarle, al día siguiente, el lugar donde yace su osamenta. Pero Omar ha escuchado algo de la canción de la vieja Zoraida en el bazar. Así que tras quedarse solos, pregunta a Muley si es cierto que es un príncipe árabe, convertido en esclavo. En ese momento entra Zoraida y confirma la historia. Con quinientos zequíes de oro compra la libertad de Muley quien a su vez, promete a Omar abandonar Constantinopla inmediatamente. Al finalizar la escena, Omar cuenta el oro seguro de encontrar usa osamenta en las calles de Estambul que le permita engañar al Sultán y Muley piensa en huir y en Zulema, su amor.
Escena quinta. El escenario se traslada al mercado de esclavas. Zulema llora y se lamenta de su suerte y otras esclavas hacen eco de su lamento. Pero con el primer rayo de la mañana, Muley irrumpe en el mercado, vestido de jeque y con un séquito de árabes que le siguen. Impetuoso, arroja al judío dueño de Zulema una bolsa henchida de zequíes de oro y rescata a Zulema. Juntos huyen al desierto y se reiteran apasionadamente su amor.
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